Gorontalo, Medgo.ID – Universitas Negeri Gorontalo (UNG) kembali menggebrak dunia olahraga dengan menggelar UNG Rektor Cup 2026 melalui ajang International Petanque Tournament yang berlangsung 6–8 Februari 2026.
Turnamen ini menjadi sorotan karena menghadirkan atlet-atlet internasional, termasuk para juara dari Thailand yang dikenal sebagai salah satu kekuatan utama olahraga Petanque dunia. Kehadiran mereka dipastikan akan meningkatkan kualitas pertandingan sekaligus menjadi ajang pembelajaran berharga bagi atlet Indonesia.
Tak hanya diramaikan peserta mancanegara, persaingan nasional pun diprediksi berlangsung sengit. Sebanyak atlet dari 10 provinsi serta 15 kabupaten/kota di Indonesia turut ambil bagian memperebutkan trofi bergengsi Rektor Cup 2026.
Meski tergolong cabang olahraga baru di Indonesia, Petanque semakin diminati karena sifatnya yang inklusif dan dapat dimainkan oleh berbagai kelompok usia. Selain kompetitif, olahraga ini juga dikenal sebagai sarana rekreasi yang mempererat kebersamaan sekaligus menjaga kebugaran.
Rektor UNG, Prof. Dr. Ir. Eduart Wolok, ST, MT, menegaskan bahwa turnamen ini merupakan wujud komitmen kampus dalam mendorong pengembangan Petanque di tanah air.
“Pelaksanaan turnamen ini adalah bentuk komitmen nyata UNG dalam mengembangkan olahraga Petanque. Kami ingin mengajak berbagai lapisan masyarakat untuk berpartisipasi, sekaligus menggiatkan kembali semangat olahraga di lingkungan civitas akademika dan masyarakat luas,” ujarnya.
Menurutnya, Petanque memiliki potensi besar sebagai pintu masuk bagi UNG untuk menorehkan prestasi di tingkat nasional hingga internasional. Melalui pembinaan berkelanjutan, UNG berharap mampu melahirkan atlet-atlet berbakat yang mengharumkan nama Gorontalo.
“Kami berharap olahraga ini terus berkembang pesat. Target kami jelas, menghadirkan prestasi membanggakan bagi Provinsi Gorontalo di level nasional hingga panggung internasional,” tambahnya.
Dengan digelarnya turnamen ini, UNG semakin menegaskan perannya bukan hanya sebagai institusi pendidikan unggul, tetapi juga sebagai pusat pengembangan olahraga inovatif dan kompetitif di kancah global. (**)
